L'indice di massa corporea (BMI) è tuttora uno strumento ampiamente utilizzato e utile per valutare il peso corporeo in rapporto all'altezza.

Il BMI: un buon punto di partenza

Il BMI offre un metodo semplice per classificare il peso corporeo in categorie come «sottopeso», «normopeso», «sovrappeso» e «obesità». Soprattutto nei grandi gruppi di popolazione, si è dimostrato uno strumento prezioso per individuare le tendenze relative al peso e ai rischi per la salute. Sebbene il BMI sia utile, non fornisce sempre un quadro completo. Fattori come la massa muscolare, l'età, il sesso e soprattutto la distribuzione del grasso non vengono rilevati.

Come viene calcolato?

L'indice di massa corporea (BMI) si calcola dividendo il peso corporeo (in chilogrammi) per il quadrato dell'altezza (in metri).

Classificazione del BMI:

• Sottopeso: BMI inferiore a 18,5
• Normopeso: BMI 18,5–24,9
• Sovrappeso: BMI 25–29,9
• Obesità:Grado I: BMI 30–34,9Grado II: BMI 35–39,9Grado III: BMI superiore a 40​​.

Perché è importante la distribuzione del grasso:

Un aspetto fondamentale che il BMI non considera è la sede di accumulo del grasso nel corpo. Le persone con un'elevata quantità di grasso addominale (grasso viscerale) presentano un rischio maggiore di malattie cardiovascolari, anche quando il loro BMI rientra nella norma. Qui entra in gioco il rapporto vita-fianchi (WHR), che fornisce informazioni sulla distribuzione del grasso nel corpo. Gli studi dimostrano che le persone con un WHR elevato, cioè con molto grasso addominale rispetto ai fianchi, presentano un rischio per la salute maggiore indipendentemente dal BMI.

BMI e WHR: una combinazione efficace

Sarebbe sbagliato scartare completamente il BMI, poiché rimane un indicatore pratico e rapido che fornisce informazioni sui potenziali rischi per la salute. Tuttavia, soprattutto in combinazione con il rapporto vita-fianchi o con la sola circonferenza della vita, consente di delineare un quadro più preciso. Il WHR aiuta in particolare a individuare i rischi nascosti del grasso viscerale, che non risultano visibili considerando solo il BMI.

Come viene calcolato il WHR?

Si divide la circonferenza della vita per la circonferenza dei fianchi.

Vita: misurata appena sopra l'ombelico. Fianchi: misurati nel punto più largo dei fianchi.

Qual è un WHR sano?

• Nelle donne, il valore dovrebbe essere inferiore a 0,85.
• Negli uomini, il valore dovrebbe essere inferiore a 0,9.

Un WHR elevato indica un maggiore accumulo di grasso intorno alla vita, una condizione considerata sfavorevole poiché aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, diabete e altre patologie metaboliche.